Ernährungs-Coach: Ungewollte Gewichtszunahme
Dies ist ein Veranstaltungsinhalt von SURVIVORS HOME am 21.10.2026.
Bei den meisten Menschen mit einer Krebserkrankung steht eher ein ungewollter Gewichtsverlust im Vordergrund. Doch auch das Gegenteil kommt vor: Die Waage zeigt mehr an, obwohl sich am Essen kaum etwas geändert hat. Besonders häufig betrifft das Menschen mit Brust- oder Prostatakrebs und deren Therapie. In der Reihe Ernährungs-Coach im SURVIVORS HOME erklärt Diätassistentin Nathalia Behrendt von konZ·E·B·T Care, warum das Gewicht allein wenig aussagt, welche Rolle Therapie und Begleitmedikamente spielen und was Ernährung realistisch leisten kann.
Gewicht ist nicht gleich Körperfett
Die Zahl auf der Waage zeigt nur das Gesamtgewicht. Dahinter stecken Wasser, Organe, Muskulatur, Knochenmasse und Fett, das sich wiederum in essenzielles Fett und Speicherfett unterteilt. Steigt das Gewicht, heißt das deshalb nicht automatisch, dass mehr Körperfett entstanden ist. Wer genauer wissen möchte, wie sich der eigene Körper zusammensetzt, kann eine Messung der Körperzusammensetzung durchführen lassen, die sogenannte bioelektrische Impedanzanalyse (BIA). Sie wird von manchen Arztpraxen und Ernährungspraxen angeboten.
Hinzu kommt, dass niemand jeden Tag gleich viel wiegt, selbst bei gleichem Essen, Trinken und Bewegen. Der Wasserhaushalt schwankt mit Trinkmenge, Temperatur, Schwitzen oder Toilettengängen, bei Frauen spielt zusätzlich der Hormonzyklus mit. Was innerhalb weniger Tage rasch nach oben oder unten geht, ist in der Regel Wasser, nicht Fett. Fett und Muskeln bauen sich nicht über Nacht auf oder ab.
Den Verlauf beobachten, nicht den einzelnen Wert
Nathalia Behrendt rät, das Gewicht regelmäßig zu kontrollieren, sich von kleinen Schwankungen aber nicht beunruhigen zu lassen. Aussagekräftig ist erst der Trend über mehrere Wochen. Steigt das Gewicht tatsächlich an, lohnt die Frage, was sich verändert hat: Ist es vor allem Flüssigkeit? Haben sich Fett- und Muskelmasse verschoben? Oder kommen mehrere Faktoren zusammen?
Wassereinlagerungen in Beinen und Füßen werden häufig unterschätzt und machen schnell ein bis zwei Kilo aus. Auch eine Flüssigkeitsansammlung im Bauchraum, ein sogenannter Aszites, lässt das Gewicht steigen. Ebenso kommt es vor, dass Muskulatur abnimmt und Fett zunimmt, während sich auf der Waage kaum etwas bewegt.
Welche Rolle die Therapie spielt
In vielen Fällen liegt eine Gewichtszunahme weniger am Essverhalten als an den Umständen der Therapie. Kortison, auch Kortikosteroide genannt, wird in der Krebstherapie häufig eingesetzt, etwa als Begleitmedikament einer Chemotherapie. Es führt dazu, dass der Körper mehr Wasser einlagert und weniger ausscheidet. Bei längerer Einnahme zeigt sich das zum Beispiel an einem morgens deutlich runderen Gesicht. Zudem regt Kortison den Appetit an, auch ohne echtes Hungergefühl, und kann bei längerer Anwendung die Verteilung von Fett und Muskulatur verändern. Bei kurzen Kortisontherapien sind diese Effekte meist geringer.
Brust- und Prostatakrebs werden häufig mit einer Antihormontherapie behandelt. Bei Frauen führt sie oft zu vorzeitigen Wechseljahren. Der veränderte Hormonhaushalt beeinflusst den Stoffwechsel, das Sättigungsgefühl kann nachlassen, und die Körperzusammensetzung verschiebt sich: Muskulatur nimmt eher ab, Fett und Wasser nehmen eher zu. Bei Prostatakrebs wird der Testosteronspiegel stark gesenkt. Da Testosteron wesentlich am Muskelaufbau beteiligt ist, baut der Körper in der Folge leichter Muskulatur ab und legt eher Fett an. Eine Chemotherapie wiederum wird häufig mit Kortison kombiniert und kann zusätzlich den Appetit und die körperliche Aktivität verändern.
Psyche, Geschmack und Bewegung
Neben der Therapie wirken weitere Faktoren mit. Die psychische Belastung durch die Erkrankung führt bei manchen Menschen dazu, mehr zu essen, bei anderen weniger. Häufig verändert sich auch der Geschmack: Viele, die vorher lieber herzhaft gegessen haben, greifen nun eher zu Süßem. Dadurch verschiebt sich die Zusammensetzung der Mahlzeiten in Richtung Kohlenhydrate. Das ist für sich genommen nicht schlimm, kann eine Gewichtszunahme aber begünstigen.
Hinzu kommt die eingeschränkte Mobilität. Wer nach einer Behandlung mehrere Tage erschöpft im Bett liegt, verliert Muskulatur, und der Körper verarbeitet die aufgenommene Energie anders.
Abnehmen während der Therapie?
Viele wünschen sich, das zusätzliche Gewicht möglichst schnell wieder loszuwerden. Nathalia Behrendt rät dabei zur Zurückhaltung: Ob gezieltes Abnehmen während einer laufenden Therapie sinnvoll und sicher ist, sollte vorher geklärt werden. Der Stoffwechsel funktioniert unter einer Tumorerkrankung anders als bei Gesunden, pauschale Empfehlungen gibt es deshalb nicht.
Entscheidend ist ein Punkt, der oft übersehen wird: Auch wer Übergewicht hat, kann mangelernährt sein. Untergewicht und Mangelernährung sind nicht dasselbe. Wer in dieser Situation einfach weniger isst, um ein Kaloriendefizit zu erreichen, riskiert eine noch schlechtere Versorgung, einen geschwächten Stoffwechsel und eine schlechtere Verträglichkeit der Therapie.
Der erste Schritt führt deshalb zum behandelnden Arzt. Er kennt den Therapie- und Medikamentenplan und kann einschätzen, ob und in welchem Umfang eine Gewichtsabnahme vertretbar ist. In manchen Situationen ist sie sogar erwünscht, etwa um vor einer Operation das Risiko zu verringern. Medikamente sollten niemals eigenständig abgesetzt oder verändert werden, um eine Gewichtszunahme zu verhindern. Sinnvoll ist es außerdem, eine Ernährungsfachkraft hinzuzuziehen.
Unabhängig davon sollte ärztlicher Rat eingeholt werden bei:
- einer raschen, unerklärlichen Gewichtszunahme
- Kurzatmigkeit, anhaltendem Völlegefühl oder einem zunehmend prallen Bauch
- Wassereinlagerungen (Ödemen)
- einer anhaltenden Veränderung des Gewichts und abnehmender Fitness
Was die Ernährung leisten kann
Oberste Priorität hat, dass der Körper ausreichend mit Energie und Nährstoffen versorgt ist. Statt sich unter Druck eine vermeintlich gesunde Ernährung aufzuzwingen, lohnt der Blick auf die eigenen Mahlzeiten: Was geht gerade? Was schmeckt? Was wird gut vertragen?
Eine zentrale Rolle spielt Eiweiß. Es sättigt gut, beeinflusst den Blutzuckerspiegel kaum und ist der wichtigste Baustein, um Muskulatur zu erhalten und wieder aufzubauen. Während einer Krebstherapie ist der Eiweißbedarf in der Regel höher als bei Gesunden. Damit das Eiweiß tatsächlich in den Muskeln ankommt, braucht der Körper gleichzeitig genug Energie. Fehlt sie, wird Eiweiß zur Energiegewinnung genutzt und steht der Muskulatur nicht mehr zur Verfügung.
Von Diäten aus Zeitschriften oder dem Internet rät Nathalia Behrendt während der Therapie ab, vor allem wenn sie auf ein Kaloriendefizit setzen. Auch Fastenkuren sollten nur in Absprache mit dem Arzt und abgestimmt auf den Allgemeinzustand erfolgen.
Ebenso wichtig ist Bewegung, angepasst an die eigene Tagesform. Der Vergleich mit früheren Leistungen hilft dabei selten weiter. Ein Spaziergang um den Block, Treppensteigen, Radfahren oder Wassergymnastik aktivieren die Muskulatur und unterstützen den Muskelstoffwechsel. Daneben lohnt ein Blick auf das Trinkverhalten: Reicht die Menge, und wird das Richtige getrunken?
Alle Maßnahmen richten sich nach der individuellen Situation. Wer etwa unter einer entzündeten Mundschleimhaut leidet und kaum schlucken kann, braucht keine Abnehmdiät, sondern Unterstützung dabei, überhaupt ausreichend zu essen. Eine gezielte Gewichtsabnahme lässt sich nach Abschluss der Therapie gemeinsam planen. Während der Therapie ist es bereits ein Erfolg, wenn das Gewicht gehalten werden kann.
Drei Gedanken zum Mitnehmen
- Erst die Ursache verstehen.
- Kleine, passende Veränderungen sind sinnvoller als strenge Verbote.
- Nicht alles lässt sich durch Ernährung beeinflussen.
Nicht jede Gewichtszunahme lässt sich verhindern, und nicht jede Phase der Erkrankung ist der richtige Zeitpunkt, um Gewicht reduzieren zu wollen. Den eigenen Körper nicht nur an der Waage zu messen, sondern auch an Kraft, Beweglichkeit, Wohlbefinden und Lebensqualität, ist vielleicht der wichtigste Gedanke dieses Vortrags.
Fragen aus dem Publikum
Pendelt sich das Gewicht bei einer lang andauernden Antihormontherapie wieder ein?
Das ist sehr unterschiedlich. Nach der Erfahrung von Nathalia Behrendt gewöhnen sich viele an die Therapie, und das Gewicht erreicht irgendwann ein Plateau. Ein kontinuierlicher Anstieg ist eher selten. Bei manchen hält der Effekt länger an, je nachdem, wie der eigene Stoffwechsel reagiert. Überwiegend beobachtet sie jedoch, dass sich das Gewicht mit der Zeit stabilisiert.
Was ist von speziellen Eiweißprodukten zu halten?
Grundsätzlich spricht nichts gegen Eiweiß in Ergänzungsform. Wer gut essen kann und keine Verträglichkeitsprobleme hat, sollte den Bedarf aber möglichst über normale Lebensmittel decken. Viele der aktuellen Trendprodukte sieht Nathalia Behrendt zwiespältig: Neben guten Produkten gibt es solche mit kaum nachvollziehbarer Zusammensetzung zu hohen Preisen. Wird der Bedarf über die Ernährung nicht erreicht, lohnt es sich, gezielt auf die Qualität des Eiweißes zu achten und sich dazu beraten zu lassen. Die Aufschrift „High Protein“ allein sagt darüber nichts aus.
In welcher Reihenfolge geht man bei einer ungewollten Gewichtszunahme am besten vor?
Zuerst den Gewichtsverlauf über mehrere Wochen dokumentieren. Einmal pro Woche zu wiegen, reicht aus, am besten am selben Wochentag und zur selben Uhrzeit, morgens nach dem Aufstehen und dem ersten Toilettengang. Danach kann eine Messung der Körperzusammensetzung sinnvoll sein. Die Ergebnisse bespricht man mit dem Arzt und entscheidet gemeinsam, ob und wie die Ernährung angepasst wird.
Wie lässt sich der Eiweißbedarf gut über Lebensmittel decken?
Milchprodukte sind eine sehr gute Eiweißquelle und liefern zusätzlich Kalzium. Das ist gerade unter Chemo- und Antihormontherapien wichtig, weil diese den Knochenstoffwechsel belasten können. Besonders eiweißreich sind Käse, Joghurt, Kefir, Quark, Hüttenkäse, Feta und Mozzarella, während Trinkmilch selbst vergleichsweise wenig Eiweiß enthält. Auch Eier sind eine gute Quelle. Die Annahme, Eier würden den Cholesterinspiegel deutlich erhöhen, gilt für die meisten Menschen als überholt, da der Körper Cholesterin zum großen Teil selbst bildet. Bei bestehenden Fettstoffwechselstörungen sollte dies mit dem Arzt besprochen werden. Pflanzliche Eiweißquellen sind Hülsenfrüchte, sofern sie vertragen werden, sowie Haferflocken, Haferkleie und Kerne wie Kürbis-, Sonnenblumen- oder Pinienkerne, etwa als Topping für Suppen und Salate.
Ist pflanzliches Eiweiß gleichwertig mit tierischem?
Nicht ganz. Die Qualität von Eiweiß wird über die biologische Wertigkeit beschrieben, also darüber, wie gut der Körper Nahrungseiweiß in körpereigenes Eiweiß umbauen kann. Tierisches Eiweiß aus Eiern, Fisch oder Fleisch ähnelt dem menschlichen stärker und wird daher besser verwertet. Tierische Lebensmittel sind deshalb aber nicht zwingend nötig. Entscheidend ist die Kombination verschiedener Eiweißquellen, etwa Vollkornnudeln mit Linsen. Als besonders hochwertige Kombination gelten Kartoffeln und Ei, ob als Auflauf, Bauernfrühstück oder Kartoffelsalat. Eine vegetarische Ernährung lässt sich gut umsetzen. Bei veganer Ernährung ist es schwieriger, den Bedarf zu decken, hier kann eine Ergänzung nötig werden.
Dieser Videobeitrag dient ausschließlich der allgemeinen Information und ersetzt keine ärztliche Beratung, Diagnose oder Therapieentscheidung. Besprechen Sie Ihre persönliche Situation immer mit Ihrem behandelnden Arzt oder einer qualifizierten Ernährungsfachkraft.
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